방광통증증후군, 증상과 치료법 알아보기

방광통증증후군이란?

방광통증증후군은 간질성 방광염이라고도 불리는데, 방광에 소변이 차면 통증이 심해지고, 빈뇨와 절박뇨 등의 배뇨장애가 동반되는 만성 통증성 방광 질환입니다. 원인은 아직 밝혀지지 않았으며, 치료도 쉽지 않습니다. 이 질환은 여성에게 흔하게 발생하며, 생활 습관과 심리적 요인에도 영향을 받습니다. 이 글에서는 방광통증증후군의 주요 증상과 치료법, 그리고 생활 속 관리법에 대해 알아보겠습니다.

방광통증증후군의 주요 증상

방광통증증후군의 가장 특징적인 증상은 방광 통증입니다. 방광에 소변이 차면 아랫배나 골반, 허리에 압박감과 통증이 생기며, 소변을 보면 통증이 줄어듭니다. 통증의 정도와 위치는 사람마다 다르며, 장기간 지속되거나 가끔씩 심해지거나 줄어들기도 합니다. 통증은 성관계나 생리주기, 스트레스, 자극적인 음식 등에 의해 악화될 수 있습니다.

방광통증증후군의 다른 증상으로는 배뇨장애가 있습니다. 빈뇨와 절박뇨가 특징적으로 나타나며, 낮에는 최소 8회 이상 평균 16회, 밤에는 1~2회 이상 평균 4회의 소변을 볼 수 있습니다. 하지만 소변의 양은 적으며, 1회 평균 배뇨량은 75㎖ 정도입니다. 혈뇨는 거의 없으며, 세균성 방광염과 달리 소변에서 세균이 검출되지 않습니다.

방광통증증후군의 치료법

방광통증증후군의 치료법은 환자의 증상과 개인적인 상황에 따라 달라집니다. 일반적으로 생활 습관 변화를 먼저 시도한 다음 약물 치료와 지원 요법을 시도합니다. 마지막 수단으로 수술이 필요할 수 있습니다.

약물 치료

약물 치료에는 다양한 종류의 약이 사용됩니다. 가장 많이 사용되는 약은 펜토산 폴리설페이트 나트륨입니다. 이 약은 방광 점막을 보호하고 복원하는 데 도움이 되며, 통증과 배뇨장애를 완화시킬 수 있습니다. 하지만 모든 환자에게 효과가 있는 것은 아니며, 부작용으로 탈모나 설사, 구토 등이 나타날 수 있습니다.

다른 약물 치료로는 항염증제, 항우울제, 항히스타민제 등이 있습니다. 이들 약은 방광의 염증과 통증을 줄이고, 신경과 근육 사이의 연결을 차단하여 방광을 이완시킬 수 있습니다. 또한, 방광 근육에 신경근 차단제를 주입하여 통증과 배뇨장애를 완화시킬 수도 있습니다.

지원 요법 및 치료

지원 요법 및 치료에는 행동 요법, 물리 요법, 방광 재훈련, 심리 요법 등이 있습니다. 이들 요법은 환자의 생활 습관을 개선하고, 골반 근육을 강화하고, 방광의 용적을 늘리고, 스트레스와 통증을 관리하는 데 도움이 됩니다. 또한, **경피적 전기 신경 자극(TENS)**이라는 방법을 사용하여 통증을 줄일 수도 있습니다. 이 방법은 전기적 자극을 통해 신경 전달물질인 엔도르핀을 분비하게 하여 통증을 완화시키는 것입니다.

수술

수술은 방광통증증후군의 최후의 수단으로 사용됩니다. 수술에는 방광 확장술과 방광 절제술이 있습니다. 방광 확장술은 마취하에 방광에 물을 넣어서 방광의 용적을 늘리는 것입니다. 이 방법은 일시적으로 통증과 배뇨장애를 줄일 수 있지만, 장기적인 효과는 없으며, 부작용으로 혈뇨나 감염이 발생할 수 있습니다. 방광 절제술은 방광의 일부나 전체를 제거하고, 대체 방광을 만들거나 소변 배출구를 만드는 것입니다. 이 방법은 매우 치명적인 부작용이 있으며, 다른 치료법으로 증상이 호전되지 않는 경우에만 시도합니다.

방광통증증후군의 생활 속 관리법

방광통증증후군은 완치하기 어려운 질환입니다. 그러므로 증상을 예방하고 완화하기 위해 생활 속에서 주의해야 할 점이 있습니다.

스트레스 관리

스트레스는 방광통증증후군의 증상을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다. 스트레스를 줄이기 위해 규칙적인 운동, 호흡법, 명상, 취미활동 등을 시도해보세요. 또한, 심리적인 도움이 필요하다면 전문가와 상담하는 것도 좋습니다.

식사습관 조절

식사습관도 방광통증증후군에 영향을 줍니다. 소변 자주 보게 하는 알코올이나 카페인 섭취를 줄이고, 방광을 자극하는 탄산음료나 자극적인 음식을 피해야 합니다. 또한, 인공감미료가 많이 든 음식이나 산성 음식도 증상을 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다. 반면에 물을 충분히 마시고, 신선하고 건강한 음식을 섭취하면 방광의 건강에 도움이 됩니다.

의류와 위생용품의 적절한 선택

의류와 위생용품도 방광통증증후군에 영향을 줄 수 있습니다. 몸에 꽉 끼는 옷이나 합성섬유 속옷은 방광에 압력을 가하고, 세균이 번식하기 쉬운 환경을 만들 수 있습니다. 따라서 느슨하고 통기성 좋은 면 소재의 옷과 속옷을 입는 것이 좋습니다. 또한, 방광을 자극하는 향기 나는 세제나 섬유유연제를 사용하지 않고, 비뇨기나 생식기 부위에는 방향 성분이 없는 목욕 용품을 사용하는 것이 좋습니다.

대장 건강 관리

대장 건강도 방광통증증후군에 중요합니다. 변비가 있으면 골반 부위에 압력을 가해 증상을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 충분한 수분과 섬유질 섭취, 규칙적인 운동으로 변비를 예방하고, 과민성대장증후군이 있는 경우에는 과도한 섬유질 섭취를 피하는 것이 좋습니다.